Томас Миджли Американский инженер-механик и химик Дата рождения: 18.05.1889 Страна: США

1. Рождение и детство
2. Образование и начало карьеры
3. Изобретение тетраэтилсвинца (ТЭС)
4. Топливный спор и отравление свинцом
5. Опасности ТЭС
6. Изобретение хлорфторуглеродов (ХФУ)
7. Почести и трагедия
8. Наследие

Рождение и детство

Томас Миджли-младший родился 18 мая 1889 года в Бивер-Фолс, штат Пенсильвания, в семье изобретателя. Вырос он в Колумбусе, штат Огайо.

Образование и начало карьеры

Миджли окончил Корнелльский университет в 1911 году со степенью в области машиностроения. В 1916 году он начал работать в компании General Motors.

Изобретение тетраэтилсвинца (ТЭС)

Под руководством Чарльза Кеттенинга Миджли в декабре 1912 года обнаружил, что добавление ТЭС в бензин предотвращает взрывное горение в двигателях внутреннего сгорания. Генерал Моторс стремилась избежать упоминания о свинце, используя вместо этого для обозначения вещества слово "этил".

Топливный спор и отравление свинцом

Нефтяные компании и автопроизводители, в особенности General Motors, продвигали ТЭС как лучшую альтернативу этанолу. Миджли ушел в длительный отпуск в 1923 году, чтобы восстановить свой организм после отравления свинцом. В 1924 году была создана корпорация Ethyl Gasoline для наладки производства и продажи ТЭС.

Опасности ТЭС

Несмотря на заявления Миджли о "безопасности" ТЭС, рабочие на заводе были отравлены. Правительство Нью-Джерси приказало закрыть завод, и производство ТЭС было запрещено.

Изобретение хлорфторуглеродов (ХФУ)

В конце 1920-х годов Миджли и Альберт Леон Хенне создали первый ХФУ — фреон. Используемый в качестве хладагентов, фреон вскоре вытеснил токсичные и взрывоопасные вещества.

Почести и трагедия

Миджли получил высшую награду Американского химического общества, медаль Пристли, и премию имени Уилларда Гиббса. Он также был избран в Национальную академию наук США. В 1940 году Миджли заразился полиомиелитом и остался инвалидом. Он разработал сложную систему для подъема с кровати, которая в конечном итоге стала причиной его смерти 2 ноября 1944 года.

Наследие

Хотя Миджли был талантливым изобретателем, его изобретения имели серьезные экологические последствия. Фреоны разрушают озоновый слой, а ТЭС загрязняет окружающую среду свинцом. Историк Джон Роберт Макнейл считал, что Миджли "оказал наибольшее (негативное) влияние на атмосферу, чем любой другой организм в истории Земли".